Este libro irrumpió en la narrativa continental en 1976 tras recibir el Premio Casa de las Américas para revelar la existencia de una fabulosa etnoliteratura amazónica viva, cuando en los contextos de recepción se la daba por extinguida. Desde entonces la obra ha sido editada y reimpresa numerosas veces, formando parte de todas las bibliotecas públicas y escolares de Colombia. Debido a la notable trayectoria del libro, Panamericana Editorial decidió realizar la presente edición, completamente nueva. Por su impacto, cuya substancia son los mitos, ritos y leyendas de diversas culturas amazónicas, este libro es considerado un punto de ruptura en nuestra literatura, al descentrarla de los cánones occidentales de la narrativa letrada. A las narraciones escuchadas, a los rituales y a los demás momentos sorprendentes a los que asistió en aquellas comunidades ancestrales, Hugo Niño agregó su propia mirada sobre aquel universo cosmovisivo, dando como resultado unas historias extraordinarias, leales a su origen pero también a la visión propia del autor.